Aufildeslieux vous a récemment fait visiter la Maison Décoret, incontournable adresse Relais et Châteaux, hôtel 4 étoiles dans le quartier des Parcs des Sources de Vichy. Cette parenthèse gastronomique m’a permis de me balader dans Vichy la magnifique.Ville historique pour ses joyaux architecturaux au carrefour du Second Empire, de la Belle Epoque et du Modernisme, j’ai pu en l’espace de 2 jours visiter les sites éponymes qui ont contribué à sa renommée. Il faut savoir que 80 % du centre de Vichy est inscrit aux monuments historiques ou à l’inventaire de ceux-ci.
Vichy : 6 heures de Paris. Affiche de Jean Sala, 1895 (Médiathèque de Vichy)
Le présent de cette ville ultra dynamique est largement consacré au tourisme d’affaires ainsi qu’à la culture et au bien-être ( 3 établissements thermaux reliés à un hôtel de 3,4 ou 5 étoiles). Plus de 200 hectares de verdure couvrent Vichy avec près de 300 espèces d’arbres qui furent plantées sous Napoléon III, provenant en grande partie de diplomates issus de différentes délégations.
Il n’y a que 2h50 qui séparent Paris de cette jolie ville de l’Allier que l’on pourra rejoindre depuis la gare de Bercy-Bourgogne .
Vichy Destinations©Xavier Thomas
Aujourd’hui, de plus en plus d’entreprises investissent Vichy, notamment pour des séminaires grâce à toute une gamme de prestations locales et de loisirs conjuguant santé et sports très diversifiés.Bien sûr on pensera tout de suite au thermalisme réputé de Vichy qui demeure essentiel depuis sa création sous Napoléon III et qui a contribué à la création de 1200 hôtels de 1 à 5 étoiles éparpillés dans la ville. Vichy fait partie des 11 villes thermales européennes en attente d’un classement au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Palais des congrès/Vichy Destinations©Xavier Thomas
D’illustres hommes de plume y virent le jour : le grand écrivain Valéry Larbaud, fils d’un pharmacien (qui fut le propriétaire de la source Vichy St Yorre) au nom duquel la ville a créé un centre culturel très apprécié des vichyssois. On peut y voir un très beau triptyque en verre coloré réalisé en 1929 par Francis Chigot sur le thème de la comédie,de la musique et de la tragédie.
La Comédie deFrancis Chigot au centre Valéry Larbaud©K.Hibbs
La tragédie de Francis Chigot au centre Valéry Larbaud©K.Hibbs
La ville est également le berceau du journalisme fondé par un enfant du pays, Albert Londres, qui sera contributeur du Matin et du Petit Parisien et surtout un reporter engagé. Sa maison natale, rue Besse, est actuellement en cours de restauration grâce à un financement participatif.
Un peu d’histoire…
En 1861 Napoléon III se rendra à Vichy pour des problèmes de santé. Il tombera amoureux de la ville.Comparativement à d’autres sites comme Baden Baden en Allemagne, le quotidien, ici, semblait morose, c’est pourquoi Napoléon III voulut apporter d importants changements dans la ville. Vichy deviendra le lieu des « sources miraculeuses », se mettant à déployer une importante urbanisation. Désormais toute la haute société européenne s’y rendra . La ville devint rapidement la capitale de la mode plus encore, c’est elle qui désignera les tendances du jour. La société bourgeoise dont la devise est « voir et être vu » y déploie ses tenues sophistiquées et les belles élégantes iront jusqu’à se changer 5 fois par jour pour assister aux bals et aux spectacles.Le développement de l’urbanisme entre 1861 et 1930 sera véritablement l’âge d’or de Vichy.La ville thermale verra défiler du Second Empire aux années folles un ballet incessant de personnalités:Baron de Rothschild, Sacha Guitry, Mistinguette ou encore Charlie Chaplin.
Vichy fête Napoléon III – © Xavier THOMAS
La construction du Palais des congrès se fera en 2 étapes: création et ouverture en 1865 d’un casino et d’un théâtre de 820 places dirigé par l’ancien premier violon d’Isaac Strauss qui seront avant tout des lieux de rencontre et de musique.C’est l’architecte anglais Charles Badger qui procèdera aux travaux en choisissant de la pierre de Toursey tout droit venue d Italie pour la façade encadrée de deux pavillons de style Renaissance.
Palais des congrès et cariatides-Vichy Destinations – © Xavier THOMAS
Les cariatides très éclectiques décorant la façade sont d’Albert Carrier Belleuse. Le large escalier qui s’ouvre en éventail devant l’entrée du Palais des congrès servira de scène en plein air durant les beaux jours.Le casino Theâtre sera agrandi à partir de 1898.
La salle d’Opéra sera rajoutée à partir de 1901 et son foyer achevé en 1903 dans un pur style Art Nouveau par Léon Rudnicki de l’école des Beaux Arts de Paris. Toutes les portes du foyer sont encadrées d’un très joli travail au pochoir voué à l’art floral et entièrement réalisé à la main.La rampe de l’escalier menant aux étages supérieurs est une création en ferronnerie d’Émile Robert.
Foyer de l’Opéra de Vichy / Pochoirs de Léon Rudnicki ©K.Hibbs
Ferronnerie d’Emile Robert à l’Opéra de Vichy©K.Hibbs
Création de Léon Rudnicki /Vichy Destinations ©Xavier Thomas
L’Opéra de Vichy et son foyer ont notamment servi de décor pour le film « La danseuse » retraçant la vie de Marie Louise Fuller surnommée la Loïe Fuller.
Le grand chantier du Palais des congrès de 1994
La ville de Vichy deviendra propriétaire du Grand casino et du théâtre en 1987 et se lancera dans la modernisation des lieux en 1994 en leur donnant un nouveau souffle grâce aux travaux visionnaires de l’architecte Jean- Guilhem de Castelbajac.Celui -ci se lance dans la création d’un Palais des congrès au sein du Grand casino de Charles Badger et de moderniser les techniques acoustiques de l’Opéra: création de l’auditorium Eugénie qui était l’ancienne salle de jeux du Grand casino, aménagement de la galerie de l’Arlequin et de sa superbe verrière ….Tout est prévu pour inciter la venue de nombreux congressistes dans un Palais des congrès où cohabitent désormais patrimoine et modernité dans les matériaux utilisés.Un escalier contemporain en granite les incite à se rendre au bar restaurant du sous-sol.
Verrière du Palais des congrès©K.Hibbs
Escalier en granite menant au restaurant du Palais des congrès©K.Hibbs
Les journées de Napoléon III
Depuis 2008 l’empereur Napoléon III est mis à l’honneur durant 3 journées à l’occasion du dernier week-end d’Avril. Durant cette période le public pourra revivre l’esprit du Second Empire au sein du Parc des sources et dans le cadre du Palais des congrès-Opéra où se côtoient robes à crinolines et hauts de forme durant un grand bal.Les danseurs de la troupe Carnet de bal exécutent des valses, des quadrilles et des mazurkas dans la salle de bal Napoléon III qui avait était conçue en rectangle à cause des danses linéaires du Second Empire.Au plafond se déploie une grande fresque du peintre Jules Petit rendant hommage au Ciel d’Italie. Durant ces journées le public a l’opportunité de déguster la cuisine du XIX ème siècle.
Vichy fête Napoléon III – © Xavier THOMAS
Le Musée de l’Opéra de Vichy
Pour les amateurs de patrimoine et d’opéra , ce musée créé en 1902 grâce à la Fondation Gabriel et Noëlle Perronet rassemble de nombreuses archives comportant des affiches de programmation,des journaux,et des photographieset une importante documentation scénographique ( maquettes, costumes et éléments de décors).Une bibliothèque musicale rassemble 8000 titres de partitions d’orchestre, environ 500 partitions de chant et piano, 400 livrets d’opéra et 1500 pièces de théâtre. Jusqu’à la mi Décembre le Musée de l’Opéra de Vichy propose l’exposition L’Opéra de Vichy1898-1903 ,Le souffle d’un art nouveau.
Affiche de programmation du théâtre du Casino de Vichy, le 1er juin 1920. Carmen de Georges Bizet©Musée de l’Opéra de Vichy
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À voir et à écouter:
Opéra de Vichy
Une saison en Hiver
1 Rue du casino-03206 Vichy
Tel 04 70 30 50 03
www.opera-vichy.com
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Musée de l’Opéra de Vichy
16 Rue du Maréchal Foch-03206 Vichy
Tel 04 70 58 48 20
Tarif 4 euros
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Découvrir la ville avec des visites guidées:
Office de tourisme de Vichy
19 Rue du Parc-03200 Vichy
www.vichy-destinations.com
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Vichy candidate au patrimoine mondial de l’Unesco
www.ville-vichy.fr/unesco
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Déguster les sucres d’orge de Vichy:
Né au XVI ème siècle, le sucre d’orge sera remis à la mode sous le second empire à Vichy, lors des séjours de la famille impériale.
Confiserie Moinet
4 Rue Source de l’Hôpital, 03200 Vichy
Article très bien fait je suis née a Vichy et j’ adore ma ville, merci !
Marie